Los consejos sobre alimentación que te prometimos…

Merienda y salud cardiovascular

Gripe A, neumonías, bronco-espasmos, fiebre, epidemia, pandemia, virus, alcohol en gel.....son algunas de las palabras relacionadas con la salud que más se han escuchado en estos últimos días. Seguramente tus docentes han abordado el tema con el fin de prevenir el contagio así como antes habían trabajado con el dengue.

Salud y educación

Una escuela es promotora de salud si:

- fomenta estilos de vida saludables, desarrollando ambientes y contribuyendo a la promoción de salud.

- ofrece oportunidades y requiere compromisos para logar una ambiente físico y un entorno social positivo.

Concepto de salud

Existe un cambio importante del concepto de salud y de sus estrategias. Actualmente ya no se la  considera como “ausencia de enfermedad” adoptándose un concepto positivo de la misma.

La OMS la define como “el grado en que un individuo o grupo es capaz, por una parte, de realizar aspiraciones y satisfacer necesidades y, por otra, cambiar o ajustarse al ambiente. La salud se considera, por lo tanto, un recurso para la vida diaria…”

De esta forma se concibe la salud en un sentido amplio, integral y holística.

“La salud es el bienestar que incluye todos los aspectos: físico, mental, social, cultural y ambiental. Se logra con la capacidad de las personas para transformar los aspectos negativos de su realidad en  mejores condiciones de vida para todos”.

La salud y sus componentes

Como se aprecia tienen especial importancia el medio ambiente y los estilos vida como culturalmente y sin darnos cuenta, aprendemos desde el nacimiento a vivir, valorar y cuidar la vida de una determinada manera.

Por imitación y muchas veces sin que medie reflexión alguna cotidianamente vamos adoptando formas de alimentarnos, movernos, recrearnos, etc.

Fechas a tener en cuenta

XVIII SEMANA DEL CORAZÓN  (27 de setiembre al 2 de octubre)

DÍA MUNDIAL DEL CORAZÓN (27 de setiembre)

DÍA MUNDIAL DE LA ALIMENTACIÓN (16 de octubre)

Datos que asombran

-          2% de los niños son hipertensos (la presión arterial debe ser medida a partir de los 3 años de edad, según el III Consenso Uruguayo de Hipertensión Arterial, año 2005)

-          26% de los niños de 9 a 12 años (uno de cada cuatro) tiene problemas de sobrepeso y ese porcentaje aumenta a un 54% en la población mayor de 18 años. Ello provoca serias consecuencias que trascienden los aspectos estéticos para incidir en la salud en general y en la cardiovascular en particular.

Factores de riego

Son condiciones que intervienen activamente en desarrollar las enfermedades cardiovasculares. Los que más predisponen son:

-          tabaquismo

-          hipertensión arterial

-          grasas altas en sangre (colesterol y triglicéridos altos)

-          sedentarismo

-          obesidad

-          diabetes

Colesterol

Está claro que, en los últimos tiempos, todo el mundo habla del colesterol. Pero da la impresión que sólo afecta a los adultos, que no pertenece al mundo infantil. Nada más lejos de la realidad. Ahora la situación ha cambiado y no sólo los abuelos y los padres deben seguir la evolución de los niveles de lípidos en su sangre, sino que también tienen que conocer con urgencia, la de sus hijos más pequeños. Para muchos especialistas, es producto, en gran medida, del creciente consumo de la denominada ‘fast food’, o comida rápida.

Primera causa de arteriosclerosis.

Tener colesterol no produce dolor (por eso no es fácil conocer su existencia si no se hace un análisis), pero es peligroso. Aquellos escolares, de seguir así, serán candidatos a padecer más tarde o más temprano enfermedades cardiovasculares. La hipercolesterolemia (colesterol elevado) es el principal factor de riesgo de arteriosclerosis una enfermedad caracterizada por el endurecimiento y pérdida de flexibilidad de las arterias, que tiene carácter progresivo. Esta patología se inicia ya en los primeros años de vida, aunque no se manifiesta hasta los 30 o 40 años. De ahí la necesidad imperiosa de prevenir desde la primera infancia.

Obesidad

Uno de cada cinco niños uruguayos tiene sobrepeso y uno de cada 10 sufre de obesidad

La obesidad en si misma no es una enfermedad, sino que es un complejo sintomático producto de la acumulación de grasas en mayor cantidad que lo normal en el organismo, lo que se traduce en un peso excesivo.

Tiene su inicio en la infancia por factores genéticos y ambientales.

Factores genéticos

Se ha comprobado que cuando los dos padres son obesos, el 66% de los hijos padecerán la enfermedad, mientras que cuando sólo un padre lo es, tendrán el problema un 50% de los hijos. Esto es debido a que en las personas obesas se han identificado varios genes que producen o que facilitan su desarrollo, los que se transmiten de padres a hijos. En la actualidad se están estudiando más de 30 genes que podrían tener una participación directa en el desarrollo de la obesidad.

Factores ambientales

Cambio de hábitos de alimentación:

-          aumento del consumo de comida “chatarra”

-          aumento del consumo de bebidas dulces.

-          mayor sedentarismo

-          aumento de la recreación sedentaria (video juegos)

-          aumento de horas de ver televisión.                                                    

Hay factores negativos que actúan en contra de la salud y en contra de la educación nutricional. Uno es la publicidad y el otro es la oferta enorme de productos ricos en calorías y poco nutritivos.

Los investigadores también han comprobado que la obesidad tiene un impacto negativo en la autoestima de niños y adolescentes y que, incluso, puede tener implicancias en el éxito y la felicidad a largo plazo.

Diabetes tipo 2

La diabetes mellitus tipo 2, o no insulinodependiente, constituye el subtipo más frecuente de diabetes (aproximadamente el 80% de todos los casos) y su prevalencia oscila entre el 3 y el 5% de la población en nuestro entorno.

Alimentos muy energéticos y muy grasos desarrollan obesidad con mucha facilidad, y la obesidad aumenta de forma importante el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Se podría prevenir el 64% (en hombres) y el 74% (en mujeres) de las diabetes existentes en el mundo si la población no llegara a ser obesa.

La relación dieta/diabetes va más allá de la influencia en su aparición, porque una vez contraída la enfermedad, su evolución también se ve condicionada por los hábitos alimentarios.

Falta de ejercicio físico

Los beneficios del ejercicio físico son múltiples: aumenta el gasto energético, evita la pérdida de masa muscular, reduce el riesgo de enfermedades como hipertensión arterial o diabetes.

Para mantener esta medida en el largo plazo, se deben considerar los siguientes aspectos:

-          el ejercicio debe adecuarse a los gustos del niño, para ser aceptado.

-          no imponer una actividad o un deporte para lo cual el niño no está dotado o no le guste en absoluto.

Por eso….

Debemos comprender los perjuicios del tabaco, de la mala alimentación, de la necesidad del control médico periódico y de adoptar saludables formas de de vida.

Con respecto a la merienda: comprar  aquellos alimentos saludables cuyo precio los torna más accesibles.

Es importante que los niños y sus familias posean los conocimientos que les ayuden al momento de tomar decisiones respecto a la delicada selección de alimentos para una dieta sana.  La mayoría de las escuelas han adoptado medidas que tienden a modificar los hábitos de consumo de meriendas no saludables.

Las instituciones pueden y deben contribuir para que, desde la infancia, las personas asuman un compromiso responsable en el cuidado de su salud, trabajando en forma coordinada, dirección, maestros, niños y padres.

En definitiva, las decisiones que se adopten  en la organización de la merienda son sumamente importantes y hacen a la tarea educativa porque una dieta sana y equilibrada junto con actividad física son los factores fundamentales que inciden en una vida saludable.